Hiilihydraatit ovat koiran tärkein energianlähde. Ilman niitä se ei jaksa ulkoilla saati juosta, jahdata tai hyppiä. Lähes kaikki ruoka-aineet sisältävä hiilihydraatteja, erityisesti viljat ja perunat. Ylimääräiset hiilihydraatit muuttuvat elimistössä rasvaksi, joten liian hiilihydraattipitoinen ruokavalio voi johtaa ylipainoon.

Imeytymättömiä hiilihydraatteja eli ravintokuitua koiran ruoansulatuselimistö ei pysty sulattamaan. Ravintokuidut ovat kuitenkin tärkeitä koiran terveydelle, ja ne ehkäisevät ummetusta sekä mahan ja suoliston sairauksia. Kuitua saa erityisesti täysjyväviljasta, palkokasveista ja kasviksista. Liian kuitupitoinen ruoka voi aiheuttaa koiralle ripulia.