Terveellinen ruokavalio

Koska koirat eivät enää saalista itse ruokaansa, koiran omistajan täytyy varmistaa, että lemmikki saa varmasti kaikkia tarvitsemiaan ravintoaineita. Tasapainoisella ruokavaliolla on tärkeä tehtävä koiran hyvinvoinnin takaamisessa, joten annammekin seuraavassa ohjeita, jotta koirasi pitkää ja terveellistä elämää varten.

Koira tarvitsee tasapainoisen ruokavalion, kuten ihminenkin. Koiran tasapainoiseen ruokavalioon kuuluu riittävä määrä proteiinia, rasvaa, hiilihydraatteja, 13 eri vitamiina ja 20 erilaista hivenainetta, jotta koira pysyisi hyvässä kunnossa. Kokonaisvaltaisen ja tasapainoisen ruokavalion varmistamiseksi, nämä ravintoaineet täytyy annostella määrällisesti ja suhteellisesti oikealla tavalla. Pelkästään lihaa sisältävä ruokavalio ei riitä. Koirien esi-isät söivät kaiken saaliiseensa kuuluvan: luut, sisäelimet, mahalaukun sisällön, nahan ja karvat, jotka yhdessä takasivat sellaisten tärkeiden ravintoaineiden saannin, joita koira ei pysty saamaan pelkästä lihasta.

Kotiruoka

Yleensä omistajat haluavat valmistaa ainakin osan koiransa ruoasta itse. Kannattaa kuitenkin muistaa, että yhtenäisen ja asianmukaisen ruokavalion laatiminen vaatii aikaa, vaivaa ja myös asiantuntemusta. Koiran ravintotarpeiden tyydyttäminen edellyttää tietoa erilaisten ruoka-aineiden ravintoarvosta sekä myös niiden keskinäisistä vaikutuksista, ruoan valmistustavoista ja varastoinnista, jotka kaikki vaikuttavat yksittäisten ravintoaineiden toimintaan. Mikäli annat koiralle kotiruokaa, tarjoa koiralle vain muutamia erilaisia ruoka-aineita kerrallaan, jotta koiran elimistö ehtii tottua niihin. Mikäli liha, kananmunat, juusto ja leipä kuuluvat koiran perusruokaan, täytyy ruokaan lisätä myös tarvittavia vitamiineja ja mineraaleja.

Valmisruoat

Tunnettujen valmistajien valmistamat koiranruoat ovat ravintosisältönsä, laatunsa ja turvallisuutensa puolesta asianmukaisia. Koiranruokien valikoima on laaja ja tarjolla on myös useita eri maku- ja koostumusvaihtoehtoja, joten niiden käyttö on helppoa. Koiranruoat jaetaan täysravinnoksi ja lisäravinnoksi. Täysravinto riittää yksinään takaamaan koiran tasapainoisen ruokavalion. Lisäravinto sekoitetaan muuhun ruokaan, kuten esimerkiksi purkkilihaan tai kuivaruokaan. Valmiit koiranruoat ovat yleensä saatavissa kahdessa eri muodossa: kuivaruokana ja kosteana ruokana.

Kuivaruoat, joissa ei ole juuri lainkaan kosteutta, ovat käytännöllinen ja taloudellinen vaihtoehto ja niitä voidaan antaa koiralle joko kuivana ja vedellä turvotettuna. Kosteat koiranruoat, joita myydään yleensä purkissa, ovat nimensä mukaisesti kosteita. Annatpa koirallesi sitten kuivaa tai kosteaa koiranruokaa, muista kuitenkin aina varmistaa, että koiralla on jatkuvasti riittävästi puhdasta juomavettä ja seuraa myös sitä, kuinka paljon koirasi juo. Jatkuvasti janoinen koira saattaa olla sairas ja se täytyy ehkä viedä eläinlääkärille tarkastusta varten. Tarjoile koiran ruoka ja vesi koiran omasta, puhtaasta kupista ja pese kupit käytön jälkeen. Koiran ruokakupit kannattaa säilyttää erikseen perheen muista ruokailuvälineistä.

Luut

Luut ovat erittäin hyviä kalsiuminlähteitä, mutta tasapainoista ruokavaliota noudattava koira saa kuitenkin kaiken tarvitsemansa kalsiumin ruoastaan. Tästä huolimatta koirat nakertelevat mielellään silloin tällöin myös luita: ne ovat maukkaita, antavat koiran leuoille työtä ja pitävät myös koiran hampaat ja suun puhtaana. Lisäksi koira viihtyy luiden nakertelun parissa jopa tuntikausia. Koiranpennuille voidaan antaa ainoastaan suuria luuytimiä, jotka eivät murene ja aiheuta vatsavaivoja. Koiralle ei saa koskaan antaa kanan- tai jäniksenluita eikä myöskään kalanruotoja. Luita voidaan keittää 5-10 minuutin ajan, mutta liian pitkä keittoaika voi murentaa luita ja tehdä niistä siten koiralle sopimattomia. Koiralle ei siis saa koskaan antaa päivällispaistista jääneitä luita. Paras "luuvaihtoehto" on erityisesti koirille tarkoitettu puruluu, joka pitää koiran hampaat ja ikenet terveinä.

Vältä ylensyöntiä

Asianmukainen ruokavalio on ehdottoman tärkeää. Useat koirat ovat kuitenkin taipuvaisia ylensyöntiin, jolla voi olla tuhoisiakin seurauksia, joten koiran ruokintaohjeita täytyy aina noudattaa. Nuori ja kasvava koira, joka on myös ylipainoinen, varastoi ylimääräisen ravinnon elimistön tuottamiin uusiin rasvasoluihin. Nämä rasvasolut säilyvät koiran koko elämän ajan ja tällainen koira on taipuvainen ylipainoisuuteen myös myöhemmällä iällä. Suurten koirarotujen nopeasti kasvavien koiranpentujen liiallinen ruokinta voi aiheuttaa myös luuston epämuodostumia. Kasvavan koiran painoa ja yleiskuntoa täytyy seurata huolellisesti, jotta koira saisi varmasti oikean määrän sopivaa ruokaa.