Näin nivelet toimivat

Koiran nivelet ovat jatkuvassa liikkeessä. Ne muistuttavat toiminnaltaan saranoita: juostessa ja hyppiessä ne joustavat, ja siten huolehtivat liikkeiden sujuvuudesta ja ketteryydestä. Luun päässä oleva nivelrusto toimii iskunvaimentimen tavoin vähentäen luihin kohdistuvaa painetta, suojaten niitä kulumiselta.

Erityisesti ikääntymisen aiheuttamat muutokset voivat kuitenkin heikentää nivelen toimintaa, ja siten vähentää koiran aktiivisuutta ja liikunnan iloa. Kuten ihmisilläkin, koirilla saattaa ilmetä nivelten jäykkyyttä. Koirilla vaiva voi tosin olla vakavampi johtuen niiden nopeasta kehittymisestä pennusta aikuiseksi. Koirat ovat myös aktiivisia jo hyvin nuoresta asti. Joissain tapauksissa tämä aktiivinen elämäntyyli voi aiheuttaa nivelten jäykkyyttä jo melko nuorillakin koirilla.